Quels équipements d’aire de jeux exigent un sol amortissant ?

Un sol amortissant est obligatoire dès que la hauteur de chute libre d’un équipement d’aire de jeux dépasse 60 cm, conformément à la norme NF EN 1176. Pour les équipements à mouvement forcé, comme les balançoires et les toboggans, un revêtement amortissant doit couvrir toute la zone d’impact, quelle que soit la hauteur de chute. Un jeu proche du sol peut donc nécessiter un tel revêtement malgré sa faible hauteur de chute : le type de mouvement compte aussi.

La hauteur de chute libre est la distance entre la surface destinée à soutenir le corps et la surface d’impact située en contrebas, dans la limite de 3 m. Pour une plateforme, elle se mesure depuis le plancher ; pour une balançoire, depuis l’assise ; pour une barre fixe, depuis la surface de préhension. Dans le cas de l’escalade, elle correspond à la hauteur maximale de préhension diminuée de 1 m. La hauteur de chute critique du revêtement est déterminée par une série d’essais de chute réalisés selon la norme NF EN 1177. Elle doit être au moins égale à la hauteur de chute libre de l’équipement.

La norme NF EN 1176 admet le gazon et la terre végétale jusqu’à une hauteur de chute libre de 100 cm, à condition que le sol soit entretenu, souple et exempt de pierres, de racines, de fondations et de tout autre objet dur. Ces conditions ne sont plus réunies lorsque le sol se tasse, se dessèche ou gèle. Pour les équipements destinés exclusivement à un usage familial, c’est la norme NF EN 71-8 qui s’applique, et non la norme NF EN 1176. Un sol amortissant reste néanmoins obligatoire, même dans un jardin privé.